Religio Romana
La Religio Romana, appelé aussi le Cultus Deorum Romanorum, a une très longue histoire qui a été toujours en mouvement.
La religion romaine s'est posée de la religion privée où les dieux de la maison était adorées sur le laraire (autel domestique) et le culte des ancêtres. Alors que Rome se développe d'un village à une ville, une religion publique émerge. Cela inclut le trias archaïque Jupiter, Mars, Quirinus et certains dieux de la maison (tels que Vesta et Juno) qui deviennent des dieux d'État.
Tant que le territoire de l'Urbs a été élargée, la Religio Romana devient plus volumineux. Les dieux des peuples conquis n'étaient pas détruits, mais portés à Rome (par exemple Junon Regina de Véies) et là encore venerés. À côté des dieux romains, on trouve également des dieux italiens, grecs et orientals à Rome.
Sur la Religio Romana il y a beaucoup à dire, mais ici on parlera seulement sur le culte de Mithra.
Mithra
Pour plus de 400 ans le dieu Mithra était adoré dans tout l’empire romain. Il était connu en Europe et Asie comme Mithra, Mithras, Mitra, Meitros, Mihr, Mehr ou Meher. Son culte arrivait en Europe par Asie Mineure, dissipait très rapidement, au début du notre époque, dans tout l’empire romain, de l'Espagne à la mer Noire, de l'Ecosse au Sahara.
Le début
Le culte de Mithra date du temps que les hindous aryenne et les Perses étaient encore un peuple. Le dieu Mithra parait dans les Saintes Ecritures des deux peuples.
Dans le Veda indien, il est le soleil soulevant, le ciel pendant la journée, il est un dieu solaire ou luminaire. Dans l'Avesta persane, il est plus un dieu vivant et régnant que chez les Indiens.
Les Perses parlaient de Mithra comme "La Lumière du Monde", "Le Soleil Spirituel", symbole de vérité, de justice, de deuil et d'honnêteté.
Il était aussi le médiateur entre le peuple et le seul dieu, inaccessible, le garde du porte au Paradis.
Comme dieu de la fertilité, il était également "le Seigneur des Champs Vastes", le "Bon Pasteur". Selon le mythe persan Mithra était né de la vierge Anahita, qui a obtenu le nom "Mère de Dieu".
Il était un Yazad, un demi-dieu ou un génie. Engendré par Ahura Mazda, le Seigneur Sage, il était néanmoins son égal dans le culte.
Zarathoustra
La religion en Perse a été réformée par Zarathoustra, mais Mithra retiendrait son place important sur les plateaus iraniens. Il devenait le dieu des Achéménides.
Les Chaldéens
À la conquête de Babylone par les Perses le culte est entré en contact avec l'astronomie chaldéen et le culte de Marduk et Tammuz (également une divinité solaire, née d'une vierge).
Cybèle
Cette forme modifiée du culte voyagait plus loin vers le Nord et vers l'Ouest et est devenu le culte de l'état de l'Arménie. De là, il est allé à Pontus, Cappadoce et la Cilicie. Ici le culte mithriaque est venu en contact avec le cult phrygien de Cybèle et Attis.
Asie mineure: hellénisme
En Asie mineure l'hellénisme se mélangait avec la pensée iranienne-babylonien. Ici un syncrétisme s'est posé avec les cultes des mystères orphiques et dionysiaque.
Mithra prenait tout en soit et vers 230 av. J.-C., le mithracisme comme nous le connaissons à Rome s'est formé.
Quand les Romains conquirent Pergame (133 avant JC), ainsi qu'ils stationnaient deux légions en Asie mineure, le succès de Mithra dans l'Ouest été securé.
Soldats romains
Mithra alléchait aux soldats : il était un combattant, il était le dieu de la masculinité et la fidélité. Il attache une grande importance à l'amitié et le fraternité. Des soldats, des esclaves orientals et des commerçants propageaient le culte dans toutes les villes de l'Empire romain.
Rome
À Rome, plus de 100 inscriptions, dédiées à Mithra, sont retrouvées, ainsi que d'environ la même quantité de fragments d'images. Dans toutes les parties de la ville des mithraea sont découvert. Un des plus grands temples, construit à Rome, se trouve sous l'actuelle église de San Clemente, près du Colisée.
Similitudes
Beaucoup d'historiens, même romains, ont été et sont encore, étonné de voir les similitudes entre la foi en Mithra et la foi en Christ.
Mithra: la doctrine
Nous ne savons pas vraiment beaucoup du culte. Nous pouvons nous seulement baser sur ce que nous avons trouvé : des restants de mithraea, vaisselle, statues, images et textes. Nous avons aussi des références à deux écrivains romains qui ont écrit sur le culte, mais leurs œuvres sont perdues.
Militant
Nous savons que Mithra avait un caractère militant, qu'il était toujours prêt au combat, prêt pour aider ses disciples dans leur lutte contre le mal et de les amener à la victoire. Le culte de Mithra était donc une forme de service militaire; la vie sur terre était une campagne menée par le dieu victorieux.
Grades
Ainsi comme dans l'armée, il y avait dans les grades de le culte. Il y en a sept que nous connaissons:
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Chaque grade connaissait ses propres rites d'initiation. Ce que ceux ont été, nous pouvons soupçonner seulement sur la base des images. Chaque niveau avait ses propres fonctions. C'est possible que quelques grades appartenaient à une caste sacerdotale.
Relation personnelle
Le succès de Mithra est facile à comprendre. Par les rites d'initiation, il y avait une relation personnelle entre l'homme et son dieu. Les cultes orientaux en exergue le sauvetage personnel tout au long de la vie et dans l'au-delà. Une telle liaison entre dieu et le croyant manquait chez les dieux romains traditionnels.
La lutte contre le mal
Les adeptes de Mithra conduisaient auto-surveillance, abnégation et l'abstinence sexuelle comme leurs priorités. Mithra représentait une système éthique, où fraternité a venait encouragée, pour lutter conjointement contre les forces du mal.
Sauveur
Ses adeptes croyaient que les forces bénéfiques de Mithra pourraient soulager leurs souffrances et qu'il leur donnerait l'immortalité et la félicité éternelle dans le monde qui devait venir. Tout le monde avait hâte au Dernier Jugement, le jour où les morts seraient élèverait et Mithra conduirait les vrais croyants au Paradis. La Lumière surmonterait les Ténèbres et le mal sera détruit pour toujours.
Baptême
Par subir un baptême rituel le croyant venait purifié. Cela s'est produit lors d'une cérémonie, dans lequel on également buvait du vin et mangeait du pain et on annoncait ce rituel avec les mots suivants: « celui qui ne mange pas mon corps et ne boit pas mon sang, afin qu'il n'est pas un avec moi et moi pas avec lui, les mêmes ne seront pas sauvés».
Dimanche
Les dimanches étaient dédiés à Mithra le haut, c'était le jour du Seigneur.
"Noël"
La naissance du dieu Mithra a été célébrée chaque année le 25 décembre.
"Pâques": tuer le taureau
L'action la plus importante que Mithra a fait, était son combat avec un taureau symbolique, qu'il a surmonté et sacrifié. Du sang de ce sacrifice venait la paix et l'abondance, symbolisée par des épis. Dans les anciens écrits persans Mithra fut le taureau lui-même; Par conséquent le dieu s'est sacrifié pour le salut de l'humanité.
Taureau/Bélier/Agneau
Le taureau a ensuite été remplacé par un bélier; mais le bélier du zodiaque (Bélier) était dans le zodiaque Perse un agneau (Bundahish, 11, 2). Donc, il sacrifiait un agneau.
"Ascension"
Après avoir accomplie sa mission terrestre, il prend un Dernier Repas avec ses douze compagnons. Puis, il s'élève vers le ciel, pour protéger les fidèles de là pour toujours.
Mithra à Rome
Le culte de Mithra avait sa plus grande floraison dans le 2ème à 4ème siècle, quand il y avait même des empereurs initiés et il y avait toujours un Pater Patrum dans la cour impériale.
Sol Invictus
La recherche romaine pour un culte monothéiste, soutenu par des doctrines philosophiques, a conduit à un culte d'état complet du Soleil Invincible.
En 210 l'empereur Héliogabale essayé d'imposer la présentation du dieu solair syrien Baal d'Emèse à Rome, mais les Romains acceptaient pas qu'un morceau de roche noir représentait le soleil. Héliogabale était destitué.
Sol et Mithra
Parce qu'il y avait prononcé une Damnatio Memoriae sur tout ce que l'empereur Héliogabale a touché, Sol à également partagée dans les battres. Ce problème a été contourné adroit par faire Mithras plus proéminent.
Mithra était pas démarré tant que dieu du soleil indien? Mithra n'était pas la lumière? Dans le culte de Mithra, il était le dieu rédempteur déjà fortement associé avec Sol.
Empereur Aurelian (270-275) construisait un grand temple sur le Campus Martius, en l'honneur du soleil, comme le seul céleste, tout-puissant et la divine puissance. Tous les quatre ans il y avait maintenant des grandes festivités en honneur du nouvel dieu d'état et le culte du soleil a obtenu son propre corps des prêtres.
Succès
Ce culte solaire n'était pas vraiment la même chose que le mithracisme, mais il n'était pas sans son avantage. Sol était la personification divine pour la foule. Alors que Mithra était destiné à diminuer la faim spirituelle de celui qui a voulu se plonger plus profondément dans la foi.
En 307 empereur Diocletian et ses collègues empereurs ont appelé Mithra comme le seul protecteur de l'Empire. Le culte était maintenant à l'apogée de sa puissance.
Christ et Mithra
"Pour qu'il ya de la paix en ces temps difficiles, nous avons besoin d'un culte." Ces mots ont été de Constantin (également un adepte solaire). Il voulait fusionner premier celui de Mithra et Jésus, mais finalement en 310, il a choisi, à cause des raisons politiques, pour les chrétiens.
Pendant son règne et ceux de ses fils, il y avait encore une bonne compréhension entre les chrétiens (qui, soit dit en passant, se battaient plus entre eux-mêmes) et la majorité païenne. Encore presque tout le monde à Rome était un adepte de la religion antique.
Coucher de soleil graduel
À partir de 376-377 on commença légitimement à poursuivre le paganisme dans l'empire. Mais la disparition des cultes païens doit également être recherchée dans le fait que leurs cérémonies et doctrines ont été repris par de l'église, afin qu'ils étaient comme elles ont été absorbées par leur ennemi. Ainsi que le culte de Mithra.
Les difficultés ont commencé avec un édit de Gratien en 382, qui a interdit les images non-chrétiens dans le bâtiment du Sénat de Rome. La fin est venue encore par les édits de Théodose I: le 27 février, 392; tous les sacrifices païens publiques à Rome et toutes les visites aux temples païens ont été interdits.
Le coup final venait le 8 novembre 392, quand toutes pratiques non chrétiennes, également privées, ont été sévèrement puni. Prouve que ça ne passait pas comme ça vite viennent des renouvellements annuels répétés de ces lois. Pourtant le christianisme a graduellement pris le pouvoir dans l'Empire romain. La disparition de Mithra était un fait.