Religio Romana
La Religio Romana, chiamato anche Cultus Deorum Romanorum, ha una storia molto lunga che è stata sempre in movimento.
La religione romana è sorto dalla religione privata dove i Penati erano adorati sul larario (altare domestico), e il culto degli antenati. Mentre Roma si sviluppa da un villaggio ad una città, ci nasce una religione pubblica. Questo include il trias arcaico Iove, Marte, Quirino e alcuni Penati (ad esempio, Vesta e Giunone), che vengono alzati come dèi statali.
Finché è stato esteso il territorio dell'Urbe, la Religio Romana cresceva. I dèi dei popoli conquistati non erano distrutti ma portati a Roma (ad esempio, Iuno Regina da Veio) e ulteriormente onorati. Accanto ai dèi romani, anche quelli italiani, greci e Orientali trovavano un posto a Roma.
Sulla Religio Romana c'è molto da dire, ma qui ci concentriamo per adesso sul culto di Mitra.
Mithra
Per più di 400 anni, il dio Mithra veniva adorato in tutto l'impero romano. Egli era ben noto in Europa e in Asia sotto i nomi di Mithra, Mithras, Mitra, Meitros, Mihr, Mehr o Meher. Suo culto aveva raggiunta l'Europa lungo l'Asia minore, si diffondono molto rapidamente, all'inizio della nostra era, in tutto l'impero romano, dalla Spagna al Mar Nero, dalla Scozia al Sahara.
Genesi
Il culto di Mitra esisteva già al tempo che gli indù ariani e i persiani erano ancora un popolo. Il dio Mitra pare nei libri sacri di entrambi i popoli.
Nei Veda indiani, egli è il sole che sorge, il cielo durante il giorno, è una divinità della luce o del sole. Nell'Avesta persiano è più un dio vivente e dominente che dai l'indiani.
I persiani parlavano de Mitra come "La Luce del Mondo", "il Sole Spirituale", simbolo della verità, giustizia, lealtà e onestà.
Egli era anche il mediatore tra il popolo e l'unico Dio, irraggiungibile, la guardia dei cancelli del Paradiso.
Come dio di fertilità, era anche "il Signore di Campi Vasti", "il Buon pastore". Secondo il mito persiano Mitra è nato della vergine Anahita, che ha ottenuto il nome "Madre di Dio".
Egli era un Yazad, un semidio o un Genio. Generato da Ahura Mazda, il Signore Saggio, egli era però suo pari nel culto.
Zarathustra
La religione in Persia fu riformata da Zarathustra, ma Mitra ha mantenuto il suo posto alto nel altopiano iraniano. Egli era il dio dei Achemenide.
Caldei
Alla conquista di Babilonia dai Persiani il culto è venuto in contatto con l'astronomia Caldea e il culto di Marduk e Tammuz (anche una divinità solare, nata da una vergine).
Cibele
Questa forma modificata del culto viaggiava ulteriore verso nord e ovest e divenne il culto di stato dell'Armenia. Da qui si recò a Ponto, Cappadocia e Cilicia. Qui Mitra incontrava il culto frigio di Cibele ed Attis.
Asia minore: ellenismo
In Asia minore l'ellenismo si era mescolati con il pensiero iraniano-babilonese. Qui nasceva un syncretismo con religioni misteriche orfici e dionisiaci.
Mitra assorbiva tutto in su ed intorno al 230 A.C. nasceva il mitracismo come lo sappiamo a Roma.
Quando i Romani conquistarono Pergamo (133 A.C.) e due legioni venivano postato in Asia minore, il successo di mitra in Occidente era siccurato.
Soldati romani
Mitra interessava i soldati: era un combattente, era il dio della mascolinità e il fedelità. Ha attribuito grande importanza all'amicizia e fraternità. Soldati, schiavi orientali e commercianti diffusavano il culto in tutte le città dell'Impero romano.
Roma
A Roma, più di 100 iscrizioni, dedicati a Mitra, sono ritrovati con circa la stessa quantità di frammenti di immagine. In tutte le parti della città sono ritrovati mitrei. Uno dei più grandi templi, costruito a Roma, si trova sotto l'attuale chiesa di San Clemente, nei pressi del Colosseo.
Somiglianze
Molti storici, anche romani, erano e sono ancora, stupiti dalle somiglianze tra la religione di Mitra e la religione di Cristo.
Mitra: la dottrina
Realmente non sappiamo molto del culto. Ci possiamo solo basare su quello che abbiamo trovato: resti di mitrei, ceramiche, statue, immagini e testi. Abbiamo anche riferimenti a due scrittori romani che hanno scritto sul culto, ma loro opere vengono perse.
Militante
Sappiamo che Mitra aveva un carattere militante, era sempre pronto a combattere, pronto ai suoi seguaci per aiutare nella loro lotta contro il male e per portarli alla vittoria. Il culto di Mitra era, pertanto, una forma di servizio militare; la vita sulla terra era una campagna condotta dal dio vittorioso.
Gradi
Proprio come nell'esercito, c'erano nei gradi di culto. Sappiamo che ci sono sette:
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Ogni grado aveva i suoi propri riti di iniziazione. Ciò che erano quelli, possiamo solo sospettare in base alle immagini. Ogni livello aveva le sue proprie caratteristiche. Possibilmente alcuni gradi appartenevano ad una casta sacerdotale.
Relazione personale
Il successo di Mitra è facile da capire. Tramite i riti di iniziazione, c'era un rapporto personale tra l'uomo e il suo dio. I culti orientali posavano l'accento sulla salvezza personale per tutta la vita e nell'aldilà. Presso i tradizionale dei Romani tale legame tra dio e il credente era mancante.
Lotta contro il male
Credenti di Mitra sostenevano autocontrollo, abnegazione e l'astinenza sessuale, alto nelle loro priorità. Mitra rappresentato un sistema etico, in cui fratellanza è stato incoraggiato, congiuntamente a combattere contro le forze del male.
Salvatore
Suoi seguaci credevano che le forze benefiche di Mitra sarebbe alleviare la loro sofferenza e che egli avrebbe dato loro l'immortalità e la beatitudine eterna del mondo che doveva venire. Ognuno era impaziente all'Ultimo Giudizio, il giorno quando i morti salirebbe e Mitra porterebbe i veri credenti all'interno del Paradiso. La Luce superaerà l'Oscurità e il male sarà distrutto per sempre.
Battesimo
Di un battesimo rituale il credente subiva una purga. Questo accadeva durante una cerimonia, in cui uno anche beveva vino e mangiava pane e questo rituale veniva annunciato con le seguenti parole: "Lui che non mangia il mio corpo e beve il mio sangue, finchè egli non è uno con me e io non con lui, lo stesso non sarà salvato".
Domenica
Le domeniche erano dedicati a Mitra l'alto, era il giorno del Signore.
"Natale"
Ogni anno la nascita del dio Mitra veniva celebrata il 25 dicembre.
"Pasqua": uccidere il toro
L'atto più importante che Mitra ha fatto era la sua lotta con un toro simbolico, che lo ha superato e sacrificato. Dal sangue di questo sacrificio venne distinto la pace e l'abbondanza, simboleggiato da spighe. Negli antichi scritti persiani Mitra stesso era il toro; quindi il dio si sacrificò per la salvezza dell'umanità.
Toro/Montone/Agnello
Successivamente il toro è stato sostituito da un montone; ma il montone dallo Zodiaco (Ariete) era nello zodiaco persiano un agnello (Bundahish, 11, 2). Allora, un agnello veniva sacrificato.
"Ascensione"
Dopo avuto compiuta la sua missione terrena, egli utilizza un'Ultima Cena con i suoi dodici compagni. Poi saliva verso il cielo, per proteggere i fedeli da lì per sempre.
Mitra in Roma
Il culto di Mitra aveva la sua massima fioritura nel 2° all'inizio del IV secolo, quando anche imperatori erano iniziati e ci stava sempre un Pater Patrum nella corte imperiale.
Sol Invictus
La ricerca romana per un culto monoteista, supportato da dottrine filosofiche, ha portato a un culto statale globale del Sole Invincibile.
In 210 l'imperatore Eliogabalo voleva insistere la presentazione del dio solare siriano Baal di Emessa su Roma ma i Romani non accetavano che un pezzo di roccia nera rappresentava il sole. Eliogabalo fu deposto.
Sol e Mitra
Perché una Damnatio Memoriae è stata pronunciata su tutto ciò che riguarda l'imperatore Eliogabalo, anche Sol condiva nei colpi. Questo problema è stato aggirato utilmente mettendo Mitra più prominente.
Mitra non aveva comminciato come dio del sole indiano? Mitra non era la luce? Nel culto di Mitra il dio redentore era già fortemente associato con Sol.
Imperatore Aureliano (270-275) costruiva un grande tempio sul campo Marzio in onore del Sole, come il solo celeste, onnipotente e divina potenza. Ormai ogni quattro anni c'erano grandi festeggiamenti in onore del nuovo dio dello stato e il culto del sole ha ottenuto suo proprio corpo sacerdotale.
Successo
Questo culto solare non era davvero lo stesso come il mitracisme, ma ha fatto di questo il suo vantaggio. Sol era la personificazione divina per la folla. Mentre Mitra era pensato per lui, che si voleva approfondire nella fede, di placare la sua fame spirituale.
Nel 307 l'imperatore Diocleziane e suoi compagni imperatori hanno nominato Mitra come Solo Protettore dell'Impero. Il culto era ormai al culmine della sua potenza.
Christo e Mitra
"Per avere pace nell'Impero in questi tempi difficili, abbiamo bisogno di un culto." Queste parole furono costantiniana (anche un seguace solare). Egli ha voluto unire uno di Mitra e Gesù, ma infine ha scelto nel 310, per motivi politici, per i cristiani.
Durante il suo regno e quelli dei suoi figli, c'era ancora una buona comprensione tra i cristiani (che, per inciso, più stavano combattendo con se stessi) e la maggioranza pagana. A Roma quasi tutti erano ancora un seguace della religione antica.
Tramonto graduale
A partire da 376-377 si cominciava a perseguire legalmente il paganesimo nell'impero. Ma la scomparsa dei culti pagani va anche ricercata nel fatto che loro cerimonie e dottrine venivano riprese della Chiesa in modo che fossero come esso vennero assorbiti da loro nemico. Così anche con il culto di Mitra.
Le difficoltà cominciarono con un editto di Graziano nel 382, che vietava le immagini non-cristiano nell'edificio del Senato di Roma.
La fine venne ulteriormente dagli editti di Teodosio I: 27 febbraio, 392; tutti i sacrifici pubblici pagani a Roma e tutte le visite ai templi pagani vennero bandite.
.Il colpo finale è venuto il 8 novembre 392, quando qualsiasi pratica non-cristiano, anche privato, è stato pesantemente punito. Che le cose non andavano cosi veloci si vede nei ripetuti rinnovi annuali di queste leggi. Però il cristianesimo prendeva gradualmente il potere nell'impero romano. La scomparsa di Mitra era un fatto.